Quanto al nome, alla fine li uso (mentalmente) entrambi: li ho sentiti usare diversamente, anche dalle stessa persona, a seconda della lingua usata, inglese o marathi (Mumbai d’altra parte è il nome marathi), e soprattutto a seconda della classe sociale.
Le bambine musulmane dello slum, per esempio, dicevano sempre Mumbai, in qualunque lingua parlassero, ignare delle implicazioni politiche di un nome.
Un altro libro di quelli super-mega-famosi ambientati a Bombay (Nessun dio in vista) distingue proprio fra due città diverse, non due nomi diversi per la stessa città. Due città che convinono una di fianco all’altra: la Bombay dove si parla inglese, si vive con l’aria condizionata e macchine con autista e la Mumbai fatta di mendicanti, caldo infernale e odore di fogna.
“Bombay, dove tutto è in orario. Mumbai, che si nutre degli avanzi di Bombay.”
Un po’ come i piani diversi dell’edificio della galleria d’arte.

Io amo Bombay e leggerne ogni volta mi affascina perché mi riporta nella memoria, ma ho anche molta voglia di scoprire altri posti (oltre a Delhi, numero due nella lista delle città letterarie contemporanee) che immagino essere altrettanto brulicanti e pieni di storie.